名利场，一个极尽浮华、邪恶且又荒唐的地方，充斥着各式虚伪与矫饰。在那里，你赌博，欠债，等着有钱的姑姑死掉；在那里，你对心上人发誓相爱至死不渝，然而次日就给别人写下情书；在那里，耍心机、说谎话才会得到回报；在那里，男人奔赴战场，女人坠入爱河；在那里，欢笑与泪水同在，危险与刺激并存……故事发生在1815年的伦敦、布赖顿、布鲁塞尔和巴黎。
　　贝姬·夏普和阿梅莉亚·塞德利即将开始在名利场的奇妙历险。她们都将觅得夫婿，但婚姻会持续多久？谁会佩戴钻石，谁会忍饥挨饿？她们会忠贞守一，还是会荒唐行事？她们会被弃之若屣，还是会被深深爱恋？谁会把钞票缝到裙子里，随着胜利之师奔赴巴黎？谁会回到娘家，悲凄淌泪？还有她们的亲朋好友……约瑟夫·塞德利会当一辈子傻瓜吗？罗顿·克劳利会了解真相吗？威廉·多宾会如愿以偿吗？
　　“啊，人类欲望如此虚荣与荒唐！尘世之中，我们谁是真正快乐的？我们谁能称心如意？又或，在遂了心愿后，真正感到心满意足？”