余秋雨耗费十几年探索，在对中西文化的研究中，从中国几千年文化的积淀里，解剖中华民族的集体人格。一切文化的核心机密是集体人格，而中华文化的人格理想是君子之道。

全书系统介绍君子之道的轮廓，探讨君子如何处理为人与处世、名誉、自由的关系；阐述了面对人生问题从佛学中得到的修行感悟；同时为当代年轻人提供更充分的国际视角，了解各国智者如何看待人生、看待岁月、看待死亡，以君子之道探讨人生之道。

君子之道是了解中华文化的钥匙，“做个君子，也就是做个合格、理想的中国人。我一直认为，中国文化没有沦丧的原因，是君子未死，人格未溃。”

定稿版在本论二十四名言的基础上，新增延论三十六名言，组成“君子之道六十名言”，逐条讲透君子风范、君子智慧。追求君子之道，锁定人生正道。