本书选取民国时期法律职业群体中的重要一支—民法学家群体为研究对象，剖析其生成契机和社会结构，考察其法律职业生涯，梳理其民法思想，并对其在中国民法近代化过程中所起的推进作用进行多维度的审视和阐释。
　　中国近代法科留学事业的发展、新式法学教育的兴办、民事立法事业的渐次展开，为民国时期民法学家群体的诞生和成长提供了历史契机。作为中国近代法律人精英群体的一支，民国时期民法学家群体在籍贯分布、教育背景、职业构成、家庭背景等方面表现出鲜明的时代性特点。此外，在纵向的时间维度上，他们可分成三个不同的代别，不同代别间的民法学家在学术风格上又存在较明显的差异。民国时期民法学家群体的法律职业活动十分复杂，他们或躬预民事立法活动，或从事法学教育和民法学著述，或参与司法实践。这使得该群体的法律职业活动被赋予了极其丰富的内涵。最后，需要特别指出的是，民国时期民法学家群体留下了一批数量不菲的民法论著，通过这些民法论著，个体状态的民法学家大多构建了一个基于其自身的民法思想体系，这些自洽或非自洽的学术思想体系，为中国近代民法学的构建提供了最基本的知识素材。