这是一本瑰丽震撼、万物生长的极美地球巨著。很多人并不知道，地球其实是一个名副其实“沙漠星球”，它近一半的陆地被或寒冷或炎热的沙漠占据。地球是太阳系中的奇迹，是唯一存在生命的地方，而这是若干天文因素作用的结果：如果地球离太阳比现在近5% 或远15%的距离，地球上就没有生命了。

　　地球75% 的表面被海洋覆盖，在剩余的25%的陆地上有近50%的土地被干旱、半干旱的荒漠覆盖。更严峻的事实是：在剩余的陆地面积中有43%的宝贵土地正面临沙漠化的威胁。然而这些极端区域风景独特，却对动植物和人类的适应能力提出了严峻考验，也正是这种反差成就了这些极端区域的巨大魅力。

　　德国地理学家、摄影家，迈克尔·马丁为探索这颗蓝色星球上沙漠和极端气候地区的风景与生物栖息地，耗时6年多对地球进行了4次环球科考，科考里程远超40公里。在40次旅行和探险中，他忍受着炎热、干旱、刺骨的寒冷和长达几个月的极夜，以骑摩托车、狗拉雪橇、滑雪、骑骆驼、乘直升机的方式，穿越了冰雪极地和干燥沙漠等各类气候极端地带。

　　在《极限地球》中，迈克尔·马丁展示了他为本书所拍摄的30万张照片中经过精心遴选的一系列极美照片。通过将地球上的干旱沙漠与北极、南极的冰雪荒原对比，他阐明了地球极端环境地区的相似之处与差异，他在这本如“博物学家”般的书中提出疑问：“地球上的植物、动物和人，是如何在这些极端地带生存下来的呢？”答案需要你在书中寻找。书中作者还将地球不同地区的沙漠连接成线并将其延伸，继而贯穿整个太阳系，展示了太阳系中地表被沙漠覆盖的其他行星，以对比的形式，呈现出我们人类所栖居的地球，其独特而梦幻、独特、神奇的极限风景与生命的力量。