西斯廷教堂建成之初是罗马教皇的私人经堂。这座教堂内重要的两组装饰壁画《创世记》和《最后的审判》均是由文艺复兴三杰之一的米开朗琪罗负责完成的,长期以来被视作艺术瑰宝。本书便围绕这两组壁画展开,展现了米开朗琪罗的设计思路、绘制理念以及人物的选材和颜色的考量,从而向读者展示出米开朗琪罗是如何创造性地设计完成如此宏大复杂的绘画工程的。