敦煌自汉武开疆立郡,便成为汉王朝的西陲门户,其连通东西的特殊位置, 使之成为丝路上的通都要邑和东西文化交流的*个交融点。开放包容的文化土壤,成就了连续千年的佛教艺术圣地 ;特殊的气候条件,保全了博大精深的中古文化典籍宝藏。一经开启,虽仅以边郡地域冠名,但深邃灿烂的文化基因, 迅即使之成为世界文明的象征 ;正是这样的文化奇迹,使之成为世界“显学”;它的内涵虽是历史,但探索和研究使之不断充实和更新——这就是敦煌文化!也是它的真谛和魅力古代敦煌文化之所以得以繁荣,正是由于汲取了丝绸之路 上中西文化的丰富营养。今天,我们又处于一个中外文化交流 的大好时机,更应该以开阔的胸襟,放眼世界,从更广更深的 角度来看待丝绸之路与敦煌的文化艺术。“丝绸之路与敦煌文 化丛书”就是希望以更新的视角、更新的方法来探讨丝绸之路 与敦煌学的相关问题。另一方面,我们今天的学术研究,不能 再局限于书斋之中,更应该考虑到对社会的责任,要尽可能地 把学术研究的成果转化成普通读者的精神食粮,为当今的精神 文明建设服务。要让更多的非专业人士也对敦煌、丝绸之路这样的古代文明感兴趣,并从中得到收益。这也是我们今天学术研究者的责任。敦煌文化的兴衰,又与丝绸之路的繁荣与衰落息息相关。自 汉代以来,丝绸之路的开辟以及长期的繁荣,给中西文化的传播 与交流提供了巨大的空间,位于丝绸之路要道的敦煌便在东方与 西方文明的交流与融合中,发展了自身独特的文化艺术,保存至 今的敦煌石窟艺术以及藏经洞出土的卷帙浩繁的大量文献,就蕴 藏着无限丰富的古代宗教、文学、历史、音乐、美术等等丰富的 遗产,成为今天学者、艺术家、旅游者瞩目的对象。