本教材是培生集团经典学前教材，目前已经出版至第5版。本书着重强调了高质量教与学的重要性。课程质量是影响学前教育质量的关键因素。与一般课程教材不同，本书的特色在于，其对早期教育课程的探讨并未因循课程编制的基本流程进行平铺式的理论阐释，而是选择以儿童作为课程设计的起点，从儿童观、儿童发展观和儿童学习观入手探讨课程视域中的教师角色及课程质量问题，进而带着高质量课程的诉求以纵向的早期儿童发展为线索，基于不同年龄阶段儿童的发展特点及学习特点来探讨早期教育各阶段课程的设计、实施与评价问题。第一章和第二章主要介绍早期教育课程的相关背景。第三章介绍了美国国家层面对高质量早期教育设定的目标和期望。早期教育课程的发展性基础在第四章“0-8岁儿童的发展特点：学习的内涵”中做了详细介绍。第五、六两章主要探讨婴儿和学步儿课程。接下来的三章探讨学前班儿童即3至5岁儿童的发展需要与针对性的课程设计问题。第十至十三章转而讨论5至8岁儿童的课程设计问题。十四章“在现实中教学”对早期教育教师的教学生活做了简要介绍。