《分裂的自我》首版于1960年，是一部精神病学专著，作者莱恩是一位精神病学家。

本书关切类精神分裂和精神分裂个体，研究探索临床疯狂现象，理解其发生和发展机制。并借助日常语言，对这些疯狂现象展开生存论哲学的讨论，这在当时是一项开创性的努力。

这部作品让疯狂变得可以被理解，并由此改变了我们对精神病的认知方式，给在社会框架中被定义为正常的人在一定程度上提供了了解“精神病人”的可能。莱恩通过对他治疗过的病人的案例研究认为，精神病或许不是一种医学疾病，而是“分裂的自我”的结果，或者说是我们体内两种角色之间的紧张关系：一种是真实的、私人的身份，另一种是呈现给世界的虚假的、理智的自我。

作者区别于急切地将人纳入“正常与否”的传统治疗，他毫无保留地同情现代人的存在处境。自我在外界重压之下无法表达真实，然后一步步走向了精神崩溃。莱恩带着深切的理解与爱，使埋藏着的希望露出了引线，指引人们走向真正的健全。

《分裂的自我》也是一部充满爱的慈悲之书，以悲悯之心抚慰了万千孤独的心灵。