《归义军史研究：唐宋时代敦煌历史考索/中华学术丛书》题为“归义军史研究”，副题为“唐宋时代敦煌历史考索”，确切地讲是对九世纪后半期至十一世纪前期将近二百年间的以敦煌为中心的西北历史的研究。从中原王朝的分期来讲，归义军跨越了晚唐、五代、宋初三个时段；从地域上来说，其领地涉及河西与西域。正是由于归义军处在中原王朝之“王命所不及”的西北一隅，所以在偏重记载中原历史的传统史料中对其语焉不详，《新唐书》和两《五代史》将之附在《吐蕃传》中，《宋会要》和《宋史》则列入《蕃夷》和《外国传》，所记皆极为简单。1900年，在敦煌莫高窟发现了大约1002年以后不久所封闭的藏经洞，洞中出土了数以万计的佛典、四部书和公私文书，年代虽说是从五世纪初到十一世纪初，但各个时代写本的多少比重不同，时间越晚，材料越多；而且文书的内涵也因时代不同而多少不等，时间越后，世俗文书越多，换句话说，就是有关归义军的史料多。
　　归义军在唐朝是一个边远的藩镇，五代、宋初则成为实际的外邦，这是归义军在中国历史上的特性之一。传统的史书都是以中央王朝为主线而加以记录的，所记多是帝王将相的事迹。敦煌文书中的归义军史料，提供给我们研究唐代地方史的多方面资料，而且，从节度使到一般民众，都有丰富多彩的文献可供研究。归义军时期的敦煌文书，包括许多传世史料所没有的胡语文书，还记录了当地和周边的各民族的情况，更为珍贵。可以说，归义军史料提供了我们做历史研究的一个新的出发点，也提供给我们研究历史的新视角，《归义军史研究：唐宋时代敦煌历史考索/中华学术丛书》揭示的归义军与甘州回鹊、西州回鹊之间的战争和文化交往史事，就是传统史料所不及的地方。