祝勇用诗意的语言、散文的笔法、史学的态度，带我们一起走进普通游客根本无法进入的未开放区域：武英殿、昭仁殿、寿安宫、文渊阁、倦勤斋等，讲述了这些隐秘角落背后不为人知的故事，刻画了在紫禁城出现过又消失了的那些历史人物及其起伏命运。

故宫既是历史的见证者，也是历史的参与者。这些遥远历史背后的人世变幻，远非普通游客驻足一刻便能洞察知晓的。作家对这些隐秘角落的唯美书写，重温和延续了故宫的历史记忆，也讲述了明清历史中浓墨重彩的一笔。孝庄、福临、李自成、吴三桂、乾隆……这些人物在作者祝勇的笔下，都变得有血有肉、有七情六欲，生动的故事让历史不再高冷，而是与人亲近。

本书谈故宫建筑，亦不止于建筑，因为建筑也不过是历史的容器，在它的里面，有过多少命定、多少无常、多少国运起伏、多少人事沧桑。

——祝勇