日俄战争，是东北亚乃至世界近现代史上非常关键的历史事件，也是其后日、俄、韩、中各自历史发展或明或显的转折点。以往日本的主流说法认为，这是为了抵抗俄国对远东地区的入侵而不得不为的一场战役；日本代表亚洲黄种人打败了入侵的白人帝国，是一场正义的、主导未来的战争，等等。

本书是首次在全面调查日本、俄罗斯、韩国资料的基础之上所做的研究。从起源和开战两个维度全新论述了日俄战争为何发生，又是如何开始。作者将阐明：战争因日本想统治朝鲜的欲望所引发，并通过入侵朝鲜而肇始。日俄战争始于朝鲜战争，最终发展为日本与俄罗斯之间在中国东北进行的战争。这一观点有力地反驳了日本人一个世纪以来对这场战争的错误认识，诚如作者所言：“当日本获得战争胜利，吞并朝鲜后，亚洲人民才发现，日本是另外一个帝国主义国家。”

作者和田春树先生是日本著名的俄罗斯、苏联和朝鲜问题专家，曾有《朝鲜战争全史》等多部重要著作问世。本书出版后影响很大，2013年获东北亚出版人奖——坡州图书奖。