本书是奥地利著名作家斯蒂芬•茨威格的传世之作。本书讲述了拿破仑、歌德、托尔斯泰、西塞罗、列宁、威尔逊等伟人的历史性时刻，以独特的视角，展开14个历史特写，刻画14位时代英雄，记录了影响世界历史进程的14个精彩瞬间。

从古罗马的灭亡到拿破仑帝国的陷落，从清唱剧《弥赛亚》的诞生到爱情诗篇《玛里恩浴场的哀歌》的完成，从俄国十月革命的胜利到美国在巴黎和会上的失败……历史瞬间神奇般地降临到14位人物的身上，他们或被命运高高举起，送入英雄的殿堂；或被命运狠狠嘲弄，抛入千秋遗恨的行列。

《人类群星闪耀时》不同于一般的历史人物传记，作者选取独特的历史视角，开创了人物传记写作的新思路。茨威格借历史之手，为平凡人的激情奉上赞歌，向伟大人物抗争命运时的坚强信念致敬，并给黯然陨落的失败者以应有的尊严。