《史记》原名《太史公书》，东汉末始称《史记》。它是中国古代一部由个人独立完成的具有完整体系的著作。总共一百三十卷，五十二万余字。本书从《史记》中选出十八篇，供初学者学习。在编排方面，略去注释，采用双栏文白对照的形式，这种形式类似“直读”，读者可以“不求甚解”地欣赏太史公的典雅美妙的文章。此外，为了让读者一览古人的《史记》阅读心得，丰富阅读的层次和感受，陈书良教授遍览浩瀚古籍，从晚清名臣曾国藩所著《读书录》、清末著名学者李景星所著《史记评议》中精选评语，附于每篇篇末。对于读者更全面、深入地了解《史记》大有裨益。

南朝宋刘义庆著《世说新语》乃风流之宝典，名士之奇书。全书卷帙既混杂浩繁，体例尤堪称前所未见，凡三十六门，一千一百三十条，内容涉及政治、经济、军事、文化、风尚，反映了南北朝乱世的思潮风尚、上层社会的生活面貌，俨然中古文人之水墨长卷。本次出版的《世说新语》以清光绪王先谦思贤讲舍本为底本，由当代国学大家陈书良对全本潜心释义，在编排方面，略去注释，采用双栏文白对照的形式，这种形式类似“直读”，读者可以“不求甚解”地欣赏这本魏晋南北朝的百科全书。

《古文观止》成书于康熙三十三年至三十四年间，系由清人吴楚材、吴调侯叔侄共同选编的一部上起东周、下至明末的古代优秀散文总集。书中精选二百多篇传世名作，内容涉及历史、文学、政治、宗教、艺术等诸多领域，堪称一部小型中国传统文化百科全书，同时也全面反映了数千年来中华文体的巨大变迁，既“琳琅触目、美不胜收”，又于鱼龙混杂的浩瀚古籍中“得其上品，一览而收全功”。自问世至今三百多年来，影响深远，风行不衰。 “观止”二字出自《左传》，意为“读过这些文章，别的古文就不必再读了”。

除严谨呈现原文之外，本版还更额外选附金圣叹、吕思勉等古今大家深具时代烙印的精彩评点，以及由国学大师陈书良先生亲自主持的若水古社版白话译注，可读宜藏。