《尔雅》是儒家经典“十三经”之一，是现存中国古代首部词典，相当于“古汉语分类词典”，收录词汇四千多个，按类分为释诂、释言、释训、释亲、释宫、释器、释乐、释天、释地、释丘、释山、释水、释草、释木、释虫、释鱼、释鸟、释兽、释畜十九篇。古人注释经典，主要依据《尔雅》和《说文解字》。

邵晋涵的《尔雅正义》是清代注释《尔雅》的重要著作之一，开启了清人重新注疏十三经的先声，从此以后，才有各种新的经疏陆续出现。

《尔雅注》是郭璞用力甚勤的一部著作，后世雅学皆以郭注为宗，邵晋涵《尔雅正义》据唐石经及宋本、他书所引，校勘《尔雅》正文和郭璞注，广采汉晋诸家训诂与郭注比较，相同的会通其说，相异的博其旨趣，并对郭注谨慎阙如之处进行补注。引经证注，辗转旁通，稽考声韵，辨别名物，并随文发明经注体例，构建了清人注疏《尔雅》的基本框架，开创了雅学研究的新局面。

《尔雅正义》是邵晋涵生前仅有的刊刻著作，花数十年时间写定，初刻于乾隆戊申年（1788），次年对初刻本作了较大修订，即己酉重校本。此次整理即以己酉重校本为底本，通校戊申初刻本，将邵晋涵的修订，以校勘记的形式反映出来，将《正义》成书、定本的经过与思路清晰地呈现了出来，具有巨大的学术参考价值。又参校《学海堂经解》本和经史群籍，做了细致的标点、校勘、分段等工作，又附录邵晋涵传记资料，以及清人、近人对《尔雅正义》评论的资料，俾资参考。

此次整理又编制了详细、深度的索引，不止将《尔雅》《尔雅注》涉及的字词编入索引，还将邵晋涵在《尔雅正义》中指出的某字通作某，本或作某，别书作某，省作某，古字作某，误作某，等等，均编入索引，并括注《尔雅》本文之字，略翻索引，即可大略了解邵晋涵的语言文字思想，极便训诂学者研读利用。