本书与《善恶的彼岸》并称,为尼采晚期著作,是其思想发展至成熟阶段的文字。为回应评论家对其作品《善恶的彼岸》的批评,尼采以15天时间起草了三篇文章,合集为《论道德的谱系》。
《论道德的谱系》论述了道德观念产生的自然、社会、生理甚至病理条件,发掘了人们在不同时期、不同条件下创造不同价值判断的共同的原始动力。尼采说此书是“一个心理学家为重估一切价值而做的三篇关键性的预备之作。