马可·奥勒留（121－180），古罗马皇帝，斯多葛派学者，被誉为“哲人皇帝”。

马可·奥勒留在处理政务、征战四方的闲暇采用箴言形式，随时记录下自己与心灵的对话，一共十二篇，著就这部《沉思录》。在这部作品中，他探讨了自然与社会的关系、宇宙自然与人生的关系、理性与欲望的关系、自我与他人的关系，展现了他对日常生活的思考。信奉斯多葛学派哲学的奥勒留，认为世界处于永恒变化的过程中，所有一切都微不足道、变动不居、转瞬即逝，他提倡仁爱和善良，强调抑制欲望，主张接受命运的变幻、尽可能用美好的方式度过一生。

这部作品有一种不可思议的魅力，打动人心，至今被世界名人和普通读者奉为经典。原文为古希腊文，曾被译为拉丁文、英文、法文、意大利文、西班牙文、俄文、捷克文、波兰文等。