心理学自开创以来，从来没有哪一本书像《红书》这样，从开始写作到出版面世，历经如此漫长的岁月和波折。也很少有著作像《红书》一样，在未曾出版之前，就对20世纪的社会和思想史产生如此深远的影响。《红书》可以被视为荣格的私人日记，记录了他在1914~1930年间的“自我实验”，荣格曾为它花费16年时间精心雕琢，将它视为自己后期著作的核心与关键来源。在此之后，他却又令人费解地突然中断了继续写作，将之束之高阁。直到荣格去世后几十年，荣格继承人协会才授权委托资深荣格学者索努?沙姆达萨尼教授进行编辑、翻译、出版。索努教授为《红书》耗费了13年的心血，才终于使得它面世出版。这本充满神秘色彩的“时光之书”，为充分理解荣格的作品开创了一个新纪元。它打开了一扇窗口，让世人可以看到荣格是如何在他生命中的特殊时期修复了他的灵魂，继续研究心理学，从而成为一代大师。不论是它在荣格一生发展中所占据的地位，还是作为一件艺术品，《红书》的出版都堪称一个里程碑。

瑞士著名心理学家卡尔·古斯塔夫·荣格对现代心理学甚至东西方思想都产生了巨大的影响，他所开创的分析心理学已经成为一个重要的心理学流派。荣格与弗洛伊德共同开创了现代心理咨询与治疗的范式，共同建立了国际精神分析协会，由荣格担任主席；设立第一份国际精神分析杂志，由荣格担任主编；荣格所工作的医院也成为世界上第一代精神分析师实习的地方，他所提出的分析师必须接受分析和督导才能进行分析实践，以及面对面分析的设置等观点，依然影响着今天的临床心理学。

当荣格还在誊抄和绘制《红书》的时候，他在1925年用英语展开了一系列的讲座。荣格在这部讲座集中对自己的思想和理论的来源进行了系统的介绍，并阐述了他的博士论文内容以及他的表妹的故事，同时他还指出了自己和弗洛伊德之间的差异。通过引用《红书》中的内容，他将自己的思想和理论发展与个人的经历结合在一起，完整地呈现出分析心理学的起点和基础。而这些讲座是在他创作《红书》的后期进行的，此前荣格没有公开讲过这些内容，之后荣格也没有再如此系统地谈过。书中还包含大量荣格与自己早期的学生进行的互动，通过解答第一代分析师在讲座中的提问，荣格将自己的思想起源公开地进行了一次系统的梳理。

本书曾在1989年出版，但没有得到广泛的理解。2009年《红书》的出版使这部作品有了新的意义，资深荣格学者索努·沙姆达萨尼认为本书在荣格所有作品中有特殊的重要地位，于2012年将本书重新修订并编辑出版。本书可以被视为《红书》的姊妹篇，对于理解分析心理学提供了重要的入门辅助材料和理论研究资料，非常珍贵。