19世纪的最后20年，世界公海上的霸权掌握在大英帝国手中。公元1889年，英国《海军防御法案》生效之后，英国皇家海军提升了原有的“两强标准”，即它必须拥有与世界第二强和第三强加总起来同等的战力，这样的结果导致船舰的建造迈入新阶段。第一次世界大战前后，海战愈来愈受到重视，全球军事强国在海上霸主地位的争夺中，对海上武器的研发越来越不遗余力。
本书由英国军事专家撰稿，精选20世纪海上战争的经典战例，详细描写战役进程，评述作战双方战略和战术，梳理海上战争的发展历史。书中以珍贵的战时历史档案照片、专门绘制的精美战舰工艺绘图、战场作战态势图和战役示意图等，对第一次世界大战以来的各场重大海战、各种著名战舰及其研发过程、参数装备等都加以解说和展示，使读者深入而全面地了解到一个世纪以来波澜壮阔的海上战争历史。