从古典密码到量子密码，再到当前广泛应用的二维码……密码演变跨越了数千年。

全书详细记录世界密码学发展历程，生动讲述重要人物和事件，鲜活刻画人类秘密通信的5000年：

一、密码源起史：远至古埃及时期，保密、窃密、加密、解密等活动就已出现；

二、军事应用史：交战双方信息的保密、传递、分析和破译等改变战争进程；

三、机制沿革史：密码驱动世界各国在通信、间谍、情报、外交等领域的机制变革；

四、技术革命史：从秘密书写、机械化加密到激光通信等科技手段的日益创新；

五、文化演进史：大量密码作品涌现，推动数学、统计学、社会学等进步；

六、大众生活史：密码、黑客、信息安全等对人类通信和生活的各种深刻影响；

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作者深入研究大量一手资料，概述了从人类文明发端至互联网时代的密码编制和破译历史。本书是密码学史上无与伦比的通俗大百科，叙述宏大、情节动人，被誉为“密码学”。英文初版即被奉为此中绝品，重印7次；增订版加入解密文件，前所未有地充实了章节内容，至今同类书籍无出其右。中译本分上下两册，首次完整呈现原著全貌，既适合普通大众研读，也可供密码学和安全领域人士参阅。