《民国北京城》书写了1912到1949年期间北京(1928年后为“北平”)城市空间的变化,北京居民的日常生活,特别是他们的经济状况和消费模式,还通过研究民国时期的历史著作和文学作品,记述当年的城市面貌、社会痼疾等。书中有丰富的照片、插图、地图,加上附册的《烟袋斜街旧影图卷》,从历史书写上、也从视觉上精彩地重现了民国北京的恢宏图景与百姓日常。