一、本书结合“大事年表”与“历史事件叙述”，兼顾工具性与趣味性，可查询，可阅读。

二、全书上起1840年的鸦片战争，下迄1949年10月1日开国大典，依时间顺序分为十一章，每一章前有一总说。

三、版面左、右两栏以编年方式呈现近代中国历史发展历程，用年表贯穿全书，标示公元、朝代、帝王年号及民国纪年，其后的“事件”栏以朝代兴衰、政权更替、改革、政争、中外交往、战争、战役、媾和、文化成就、重要人物等的概述作为主要内容。

四、版面中间两栏以纪事本末的形式，介绍近代中国的重要史实，对事件的发展脉络、人物生平贡献等作完整的叙述。标题醒目，叙事清晰，可与年表相呼应。

五、世界近代历史的重大事件在年表中与中国历史相对照。

六、目次中依时间顺序，详列历史事件的标题。

七、全书以时间为经，事件、人物为纬，表现近代中国历史的波澜壮阔，是一部方便查询、适合学生与一般大众阅读的近代中国历史的工具书。