《牛津管理手册》旨在分析和探索管理的演进：管理的核心功能及其可能的改变，它在现代社会的文化/时代精神中的地位，它所仰赖的机制与意识形态，以及未来可能的挑战和变化。手册着眼于何为管理，及其何以与时俱进。手册也是对管理的全面概述，包括其历史、发展、背景、在组织和社会中不断变化的功能、关键要素和关键功能，以及当代和未来的挑战。

《牛津管理手册》各章均为原创，由多名国际领军学者专门撰写。手册的主线和关键动力，则是对管理学科的一份回顾性和前瞻性概述，以及对以往与当前理论的一份批判性评估——并且展望未来。手册通过考察管理学领域的整体性乃至其知识层面的统一性，并且审视该领域各关键部分之内和之间的共振效应，凸显了管理的理论多样性。

管理学的跨学科性质，在力图对管理的角色加以分析、促进和批判的各章都得到充分体现。每一章都提供了对管理的各层面的全方位、批判性概述，对主要论争和研究的探讨，以及对相应主题中的新兴议程的评估。