本书作为西方古典学的经典著作，长期用于古希腊悲剧尤其是埃斯库罗斯的研究与教学中，现收入三联书店推出的由甘阳、吴飞主编的“古典与文明”丛书。作者西蒙·戈德希尔是著名古典学家，英国社会科学院院士，现任剑桥大学人文社科研究院主席。

埃斯库罗斯的三连剧《奥瑞斯提亚》是古希腊悲剧的奠基之作，从马克思、尼采到现代女性主义，此文本一直受到西方思想界的高度重视，堪称经典的经典。但埃斯库罗斯晦涩困难的希腊语使得对此剧的阅读解释相当不易。著名古典学家戈德希尔教授在这本篇幅极小的著作中，围绕《奥瑞斯提亚》诞生时的社会背景与思想状况，通过古典语文学的方法细致阐释剧中关键语词的复杂性和含混性，抓住“我们如何理解正义、复仇、暴力以及人们对社会、对彼此的责任”这样一个核心问题，深入挖掘了作品本身蕴含的能量。