小说描述了1930年顿河地区农业集体化运动过程中的斗争。工人达维多夫肩负党的开展农业集体化运动的使命,从列宁格勒的基洛夫工厂来到格列米雅其村;原白军上尉波罗夫采夫也偷偷来到该村,与富农雅可夫·鲁基奇秘密勾结,成立了反革命组织“故乡顿河解放同盟”,企图伺机颠覆苏维埃政权。于是,围绕着农业集体化,展开了一场激烈的思想冲突和阶级斗争。在以达维多夫为代表的党组织的领导下,广大农民在不到一年的时间里终于克服了私有观念,走上了集体化道路;与此同时,他们粉碎了富农、白卫军反动分子的反革命阴谋,巩固了苏维埃政权。