“鲑去来”的涵义：利用鲑鱼的溯河洄游习性的象征意义（在淡水江河上游的溪河中产卵，并在淡水中生活2－3年，然后下海，在海中生活数年，直到性成熟时再逆流而上飞越瀑布和堰坝回到原出生地产卵），突显作者赴美留学的奋斗意志和在美国学成归来报效祖国的决心。

本书以自传体的形式，回顾2003—2012年作者在出国考试、工作经验准备阶段以及出国后在美国伊利诺伊、夏威夷、纽约、洛杉矶、加利福尼亚等地留学、生活、工作（半工半读）经历，以一连串跌宕起伏、生动有趣的真实故事介绍了21 世纪初的美国留学生活。本书呈现了留学生活中的艰辛和奋斗历史，处处洋溢着乐观向上的正能量，堪称“70后”一代留学者的历史剪影。

在叙述自身经历的过程中，作者在书中也加入一些思想随笔性质的文字段落，多数是关于教育本质的思考，比如对比反思中美文化差异，纠正了一些没有或者只是拥有短暂美国生活经历的人对美国所持有的美化认知：客观公允地对东西方教育体制等问题做出解释和评价，不盲目、不偏颇，既看到外国值得借鉴之处，又能据理力争维护国家形象，较为接地气地诠释了爱国主义，起到了宣传教育的效果。

这不是一本充满自恋的回忆录，也不是一部杜撰的猎奇小说，而是观察纪实、理性思考的文化结晶，体现了作者在探究教育本质方面的努力。