《大学》提出了明明德、亲民、止于至善三纲领,还提出了格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下八条目,因而具有“内圣”而“外王”的重要意义。《中庸》强调“诚”,把“诚”视作思想体系的范畴,将对“诚”的追求作为“人道”的准则,同时提出了“博学之”“审问之”“慎思之”“明辨之”“笃行之”的学习过程与认知方法。