代表战后日本的思想家鹤见俊辅（1922—2015）出身显赫，外祖父是后藤新平（历任日据台湾时期民政长官、满铁总裁、内务大臣、外务大臣、东京市长等），与伊藤博文有深交，父亲是鹤见祐辅（作家、政治家），日本公共外交领域的先驱。

不过在严格的家教环境中，鹤见出于反叛心理，从小品行不良，之后在父亲安排下前往美国，在哈佛大学跟随哲学大师卡尔纳普学习。

太平洋战争爆发后，鹤见乘交换船回国，作为军队文职人员前往爪哇岛工作 。在此期间他的一位同事被选中去执行杀害俘虏的命令，这成了鹤见哲学思考和道德逼问的关键时刻。

日本战败后，鹤见创办并主持《思想的科学》，这本杂志堪称了解战后日本的钥匙，除了出版时间达五十年，还因为它是一个要最广泛深入日本社会肌体的平台。而在这一切之中，鹤见俊辅堪称灵魂人物。

本书是自幼时起在鹤见身边度过半个世纪的黑川创，翻阅全部著作及相关文献，对这位“稀世哲学家”九十三年人生历程的追寻，是可以成为今后所有鹤见研究基础的真正的评传。