意识到自我意识的存在，是人类特有的、区别于动植物的禀赋。只有在运用这项禀赋时，人才处于人的层次——主动和自由的层次，才能收获生命的意义。 对自我意识的认知取决于心智模式，在低等、固定、僵硬的心智模式里，人会变得无力、悲惨、逊色。而在一个更高层次、广阔、丰饶的认知世界里，你会发现自己就是整个宇宙，内心会更加强大。 E．F．舒马赫用哲学性和宗教性的思考，旁征博引地阐明：我们能否追寻更充实的生活，激发内在才智和创造力，做出收获幸福的选择，取决四个认知层次的契合度——如何看自己、看他人、看他人眼中的自己和看世界。 这是一部启发心智成长的著作，指引我们构建理解世界的底层逻辑，让自己成为主体，根据“内心”行事并作用于外界，从实际意义上看待人生并达到平衡。