地中海是地球上蕞古老的海洋，也是人类文明征程中蕞声名显赫的家园和战场。古代欧洲先民，用了3000多年的时间，创造了辉煌的地中海文明。 埃及、巴比伦、希腊、罗马那些伟大帝国的君王们，则为整个世界创造了无数不朽的传奇。而地中海北岸印欧人与南岸闪米特人的冲突与融合也奠定了整个西方文明发展的基本态势。 罗马帝国衰落之后，西部欧洲进入了一个文化荒凉、物质贫乏的黑暗时代。然而西方文明在黑暗时代的衰落，并不是人类文明的倒退，它只是在思想和物质的沉寂中，孕育文明的再次复兴。人类足足等待了1400年才迎来西方文明的再次兴盛。 本书以时间为轴线，介绍了环绕地中海发展起来的各种文明的更迭，横跨从公元前3000年埃及的金字塔时代到公元476年西罗马帝国灭亡之间3000多年的历史。书中介绍了包括古埃及、古巴比伦、亚述帝国、迦勒底帝国、波斯帝国、希伯来王国、古希腊、古罗马在内的各大文明从崛起到衰落的兴替之路，揭示了人类文明进程的内在规律。 文明的发展是一个漫长的征程，不论是兴盛还是衰落，都是推动人类不断进步的一种力量。