伴随工业革命的开始，近代都市的出现，人类社会迎来了标准化、机械化的大批量生产时代，这也迫使设计从制造业中分离出来，成为一种独立的职业。传统手工业时代的作坊主和工匠既是设计者又是制作者，甚至还是销售者和使用者。 　　工业革命后，从制造业中独立出来的设计，经过再分工，形成造型与功能设计两部分。设计师担任外观设计，而产品的内在功能则由工程师负责。设计在后来的发展中逐渐成为了一门专门的学科。1877年，摄影技术发明后，人类社会进入到了一个大量复制时代。摄影对现实生活的逼真记录给传统写实主义艺术家们莫大的刺激和打击。为了摆脱传统写实主义手法的束缚，艺术家们奋力开创出现代派美术。我们从塞尚的艺术创作中，可以洞察画家摈弃了对自然的完全模仿，他的作品几乎包含了20世纪所有的现代艺术要素。现代派美术的出现影响到艺术设计，使设计开始从传统走向近代，现代艺术设计概念也同时诞生。现代艺术设计的起源始于19世纪末，即英国工艺美术运动；从19世纪末到第一次世界大战则为现代设计的准备期；一、二次世界大战之间的机械化时代是现代设计的青春期，它与现代都市共同发展，在经历了1929年的世界经济大萧条的洗礼后，现代设计更加合理化，并走向成熟。