近几十年来，人们对基因的认识之深、之广，已远非100年前可以相比。很多曾经被我们视为常识的东西，在今天都遭到新研究的质疑，甚至被彻底推翻。癌症是怎么引起的？智力会遗传吗？地球上最古老的生命是什么？人类从哪里起源？这些问题在今天的回答，已经和三四十年前大不相同了，正是有了这些崭新的认识，像生物工程、医学、农学这样的应用科技，才能在近年和可预计的将来同样发生翻天覆地的变化。
你是想等这些翻天覆地的变化--比如根据基因计算保险金，用自己身上的细胞造出器官自体移植，在超市买到带有胡萝卜和大豆基因的大米--突如其来降临身边时悚然惊立，还是想在它们到来之前就了解其背后的奥妙，然后笑待奇迹如期而至，或干脆亲身参与这壮阔的伟业？如果你的选择是后者，那么希望这本小书可以助你一臂之力！