现代林业的基本界定：现代林业就是可持续发展的林业，它是指充分发挥林业资源的多种功能和多重价值，不断满足社会多样化需求的林业发展状态和方向。公益性、市场性、协调性、高效性和开放性是现代林业的基本特征。
现代林业的基本内涵：以建设生态文明为目标，以可持续发展理论为指导，用多目标经营做大林业，用现代科学技术提升林业，用现代物质条件装备林业，用现代信息手段管理林业，用现代市场机制发展林业，用现代法律制度保障林业，用扩大对外开放拓展林业，用高素质新型务林人推进林业，努力提高林业科学化、机械化和信息化水平，提高林地产出率、资源利用率和劳动生产率，提高林业发展的质量、素质和效益，建设完善的林业生态体系、发达的林业产业体系和繁荣的生态文化体系。
现代林业的主要任务：建立以森林生态系统为主体的、完备的国土生态安全保障体系，以林业资源节约利用、高效利用、综合利用、循环利用为内容的、发达的产业体系，以生态文明为主要价值取向的、繁荣的林业生态文化体系。
现代林业的标准指标：现代林业是由生态系统、经济系统、社会系统组成的复合型开放系统，按照系统全面性、通用可比性、时空动态性、操作可行性、目标导向性的构建原则，分为功能层、指数层、指标层三个层次的68个标准指标构建了现代林业评价标准指标体系。
现代林业的热点问题：森林可持续经营、气候变化与林业、生物多样性与湿地保护、荒漠化防治、城市林业、乡村林业、林业生物质材料与生物能源、林产品生产与贸易、森林文化与生态文明。
全书分上、中、下三篇，共25章，以全新的视角和观点，引经据典，博采群芳，在借鉴古今中外林业发展理论的基础上，对中国现代林业的内涵、特征、主要任务、指标体系、重点领域和政策保障等理论与实践问题进行了系统论述。