生命科学是研究生物体结构和功能的科学。作为生命科学的一个分支，生理学以人和动物体为对象，研究它们的生命活动现象及其发生机制，以及它们为适应各种内、外环境变化而发生的功能反应和调节过程。因此，生理学与其他结构生物学学科和课程一道，构成了生命科学研究和教学的两个重要方面或支撑点；同时，生理学也是医学、药学等相关应用性学科教育中的一门重要基础理论课程。生理学是一门具有较长发展历史的学科，随着生命科学和其他基础或技术学科的发展，它本身也得到了快速的发展，由此带来了对生理学教材的传统性与先进性相互有机融合的高要求。借鉴国外优秀的、传统的生理学教材，不失为一个了解国外生理学教材和教学现状，以及推进我国生理学教材建设的良好举措。