货币及其价值是世界经济的核心，影响着国际贸易、投资、金融、移民及旅行，而汇率制度往往定义了国际经济秩序。弗里登评估了各个历史时期政治和货币之间的关系，分析了欧洲货币一体化的政治经济学以及拉丁美洲国家过去40年的货币政策，阐释了各种汇率政策的作用。融合了数据和案例的分析，阐明了政治与经济如何影响和决定汇率政策。

本书第一部分着眼于19世纪美国金本位的经验——这一时期的美国就像许多其他国家一样，经历了激烈的货币政治斗争。第二部分转向探索开放经济体对固定汇率（以及其他汇率政策）的*新经验——欧洲货币一体化进程*终导致了欧元的启用。第三部分把重点放在拉丁美洲的货币经验上，在开放程度以及政府实行的汇率政策多样性方面，各国之间都存在差异。

货币政治概括了一国政治经济学的许多特性，因为汇率政策制定者必须考虑清楚其决策对社会上几乎每个人的影响。