细胞、病毒、分子、原子都是代表着特别微小的事物，对它们，我们似乎已经习以为常了，仿佛它们很自然地就被我们所熟知，其实并不是这样。人类从仅凭肉眼分辨细物，到使用玻璃制作镜片改善视力，再到发明各种光学显微镜发现各种微生物，用了近千年时间。而使用电子显微镜看到原子和病毒也就是不到一百年的时间。而这些正是奠定了现代自然科学中绝大部分发明发现的基石。这样跨越千年的故事首先是从认识光的传播开始，然后发现了光的反射与折射和影像的放大，；再从光的波动研究，打破经典显微分辨率极限，也催生了电子显微镜。伴随着显微镜发展的是各个时期物理大师们的奋斗经历与传奇，体现了人类对不可知的微观乃至原子世界的不懈探索精神，展现人类在眼见为实的信条下对显微术高端目标的不懈追求。