本书既是一部人类探索宇宙的简史,也是一部探索我们人类自己的科学哲学读物。书中的内容涉及了非常广泛的领域:意识和生命的起源,地球和太阳的形成,外星智慧,宇宙起源及其演化本质等。这些人类所关注的热点问题,都在萨根优美通俗的语言中娓娓道来,看似广泛,实则密切相关。因为世界是连接在一起的,这些都是人类通过感觉器官、大脑和经验所感知的外部世界。萨根在介绍这些科学前沿热点问题时,也阐述了科学知识的本质及科学技术所带来的社会后果。寓意深刻,却又深入浅出。与此同时,萨根还在书中生动叙述了天文学史上许多趣闻轶事。在作者的笔下,深奥的科学问题变得饶有趣味,引人入胜,可谓别开生面,读来使人耳目一新。