所谓“超社会体系”，对应的是我们现在以“民族国家”和“世界”为两极的固化时空观和世界观，它介于社会共同体与世界之间，是一种被冠以“文明”称号的地区性体系和人文空间，这一空间凌驾于我们通常所说的“社会”之上，但也以社会性为内涵，共同具有历史地形成的处理人与人、人与物、人与神之间关系的知识、制度与风俗习惯。
　　作者探讨了文明体系内在的文化复合性和文明的“杂糅现象”，并试着将之与清末民初以来的多民族国家（多元一体格局）理论联系起来，将文明社会的人类学与比较文明研究相结合，围绕中国的历史经验，展望欧亚大陆文明动态，重新思考“夷夏之辨”，重新比较罗马王权神话与“夷夏”差序格局。