1939年9月1日—1945年9月2日，以德国、意大利、日本法西斯等轴心国( 及保加利亚、匈牙利、罗马尼亚等国）为一方，以反法西斯同盟和全世界反法西斯力量为另一方进行的第二次全球规模的战争。从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争。第二次世界大战深刻地改变了人类历史。其影响广泛涉及到政治、经济、军事、外交、文化和科技各个层面。
　　安东尼·比弗以精湛的笔触、细腻的描述，全景再现了那场人类历史上最大的人为灾难。他以时间为轴，辅以主要战役展开叙事，以丰富的原始资料，以研究战争进程中各种进退两难的局面，个人与群体的悲剧，权利政治的腐败，意识形态的虚伪，指挥官的极端利已、背叛、刚愎自用、令人难以置信的虐待狂以及不可预测的怜悯等众生百态；更多的细节描写小人物的悲惨命运。他不仅仅关注战事本身，也对当时的经济、文化及军事背景进行了介绍，完整重现了第二次世界大战的全过程，为读者呈现出不一样的二战全史。