《最强大脑：数字时代的前世今生》为欧·亨利奖获得者简·斯迈利向计算科学大师致敬之作。书中记录了计算机之父阿塔纳索夫、人工智能之父图灵、20世纪最杰出的数学家冯·诺依曼等人为计算机这一里程碑式的发明所做出的突出贡献。斯迈利通过收集大量资料，走访多所名校、研究所以及IBM等科技公司，还原了计算机发明的全过程，还介绍了二战期间的“密码战”、天才之间的专利之争，等等。这些天才级的科学家，有的来自艰苦的第一代移民家庭，有的来自科学世家，有的来自普通家庭。他们在小的时候，有的是爱好空想让老师伤透脑筋的“问题儿童”，有的是老师们竞相辅导的完美学生。但他们有一个共同爱好——寻找困难并解决困难。当他们为庞大的计算量所困时，都决心最终解决这个问题，各自苦心孤诣，在遭遇了无数失败后在柳暗花明处灵光乍现，产生不同的创意。这些创意殊途同归，融汇成电子计算机这项影响人类发展进程的伟大发明。