作为父母、准父母或早期教育研究者，大家将在本书中了解有关儿童在发展过程中的优缺点，以及从胎儿期到8岁这一成长阶段的最新知识。书中不仅探讨了在孩子诞生前，家庭在教育、社会文化和经济等方面的考虑，而且追溯了婴儿期、1~3岁、4~5岁、6~8岁四个阶段个体在大脑、知觉、动作、生理、情绪与社会性、认知、语言和阅读等方面的发展以及健康与营养。这一组织架构保证了读者根据时间顺序和特定专题进行阅读和理解。
　　书中新增的关于大脑和神经发育的最新研究强调了儿童早期发展的重要性，并论述了早期教育对儿童语言、认知、动作、社会性和情绪能力学习的关键影响；此外，也强调了压力对儿童身心健康和大脑结构发育的不良影响。良好的儿童发展需要家庭、教育者与儿童正确良好的互动，因此，充分了解儿童的发展规律有着十分重要的意义。
　　在书中，作者通过贯穿各章的安吉拉和杰瑞米两个小朋友的成长发展故事，生动展现了儿童的成长、发展历程与独特经验。故事中两个孩子及其家庭经历了不同程度的逆境，展现了不同家庭背景下个体的弹性和学习发展的潜力，值得每一位家长和早期教育研究者借鉴、学习。
　　除此之外，我们从本书中还可以了解：
　　如何更好、更愉快地扮演父母的角色；
　　如何给儿童提供支持性的、有益的儿童保育服务和教育；
　　如何应对儿童成长发展过程中遇到的各种挑战；
　　如何保证每位儿童拥有安全、健康的生长环境。