他是一个在单亲家庭中成长的黑白混血儿，曾经辗转几个国家渡过颠沛流离的童年。但是，2008年11月4日，他以绝对优势登上美国总统的宝座，成为美国历史上首位非洲裔总统。他就是巴拉克·侯赛因·奥巴马。
　　在给女儿的一封公开信中，奥巴马用温柔优美的笔触，向13位具有开创性的美国英雄致敬，向塑造了美利坚合众国的诸项信念致敬，读来感人至深。
　　这13位人物包括美国第一任总统乔治·华盛顿、著名女画家乔治亚·奥基弗、爵士歌手比莉·哈乐黛、物理学家阿尔伯特·爱因斯坦、盲聋作家海伦·凯勒、民权运动领袖马丁·路德·金、华裔女建筑师林缨等。无论是乔治亚·奥基弗的艺术才华，还是杰基·鲁滨逊的过人勇气；无论是海伦·凯勒的精神力量，还是乔治·华盛顿的爱国情操，都体现了为追求个人幸福及谋取社会福祉而奋斗不息的美国精神。本书拟通过讲述此13位英雄人物的生平事迹，剖析他们的思想，让读者更深刻地领会美国精神的内涵；同时，本书还希望使青年读者认识到自身的潜能，激发他们不畏艰难、追求梦想的热情。