《自由与责任四论》作者谢文郁将“权利”（自由）与“责任”作为划分政治类型的关键词，循序渐进地论述“权利”与“责任”两种政治的历史渊源，以及此二种政治下的教化问题。第一论“自由与责任：两种不同的政治思路”定义了“权利政治”与“责任政治”，亦针对西方权利政治作了分析，具提纲挈领之效；第二论“权利政治与社会契约论”、第三论“责任政治与儒家仁政”则详尽探讨了两种政治体系的来龙去脉，阐明西方政治体系的同时，也阐述我国自古承袭的“责任政治”与儒家仁政相牵互系的关系；第四论“两种政治下的教化问题”则进一步讨论两种政治体系如何各自面对“教化”这个不可回避的问题。
综论《自由与责任四论》一书，作者意在努力“寻找一种健康的政治”。作者仅就历史与现实的视角，以学术理论的方法分别剖析此二种政治体系，期盼中国能秉持儒家仁政，传承“责任政治”，以“责任”为本，吸纳西方“权利”对人权的尊重，截彼之长补己之短，将“权利”与“责任”冶为一炉，为中国政治治理提供借鉴。