早在18世纪，先于亚当•斯密几十年的伯纳德•曼德维尔就写了一本现代资本主义的奠基之作，名为《蜜蜂的寓言》。从那时起，资本主义最好的一面就一直被比作蜜蜂——一个勤奋的创造者。它象征着默默地生产，为许多人谋福利。资本主义的这一面具有高度的合作性，是最好的市场，在这里，集体智慧远远胜过个人智慧。另一方面，蝗虫则代表了资本主义所具有的掠夺性，蝗虫是寄生虫，专门伤害辜。它们肆意地剥削着一切事物。人们有充分的理由畏惧和讨厌它们，它们统治了数千年，破坏了环境和人类的生活。残暴的军队和贪婪的国家就像是蝗虫，它们都是由于资本主义的掠夺性导致的。我们该做些什么来强化资本主义的优点并抑制它的缺点呢？这就是本书想要解决的问题。
萨满法师养了两只熊，一只是残忍而好战的，另一只却充满爱心和同情心。有个小男孩问法师：到底哪一只会胜出？法师答道：我喂哪只，哪只就会胜出。
资本主义经历了成功、挫折、调整之后再成功、再受挫、再反弹的过程，主要原因就是“喂养”它所做过的选择。即使它陷入困境，很多人也希望它能够再次运转起来。在整个世界经济中占主导地位的经济体系已经渗透到文化、政治，甚至渗透到我们的灵魂中。接下来会怎么样呢？谁会胜出，是掠夺者还是创造者？
作者从世界范围内资本主义的发展史入手，提出了具有生命力的创新理念，为未来的资本主义提供了一种全新的可能，为读者们构建了一种帮助理解资本主义系统性变革的框架，展示了在过去一次次的危机中，政策性调整是如何重新塑造资本主义的，并指出如果我们足够理性，未来这样的调整同样可能奏效。作者相信崇尚效率与创业精神能够为我们带来更好的生活品质和人际关系，不应该单纯地追求一种在物质消费方面的数量性增长。医疗保健、教育以及绿色产业已经成为引领经济增长的新领域。
作者追问：什么是社会真正的价值？其盈余该如何掌控和分配？也许这也是今天中国读者不能回避的问题。