张大千出身贫寒，少年时就饱受苦难。长大后曾当过土匪，因爱情又做了和尚。家庭破产后被迫卖画，从此成了职业画家。青年时深研石涛、八大等人，极力倡导复兴中国古典精华，其仿作颠倒了国内外权威专家。同兄善子开发黄山，被称为“中国近代黄山画派始祖”。作为中国山水画的突出代表，与溥儒并称为“南张北溥”，成了中国山水画的一大标杆。抗战时坚持民族气节，誓死与日寇斗争到底。中年时远赴敦煌戈壁，不辞艰辛，不计代价，苦苦面壁，使得敦煌艺术宝库轰动了全世界，从而拉开了中国现代科学保护与研究石窟艺术的伟大序幕。抗战胜利后，在全国各地频繁办展，大受欢迎，被画坛誉为了“画中李白”与“中国画仙”。1950年赴印度展画，从此将中国优秀传统文化全力推向世界。晚年在海外侨居期间，高举中国文化艺术大旗在各地宣扬中国文化，被称为了“中国文化大使”与“东方之笔”，并与西画泰斗毕加索被国际艺苑赞誉为“东张西毕”。又获得了“全世界当代第一大画家”的崇高称号，在五洲四海高歌猛进，叱咤风云。