1945年8月6日8点15分，一枚神秘的“新型炸弹”在广岛上空爆炸。三十余万普通市民对此毫不知情，随着一片无声的亮光闪过，他们的人生被彻底改变。
　　美国先后在广岛、长崎投下原子弹，直接促成了二战的终结，也让世人见识到原子弹那魔鬼般的危害。普利策奖获得者约翰·赫西应邀调查广岛原子弹爆炸，用清晰、冷静而克制的文字，记录了六个普通人的平常经历和他们四十年的人生轨迹，折射出“被爆者”一代的创伤记忆。
　　佐佐木敏子 东亚罐头厂人事部职员，正转过头与邻桌的女孩说话。
　　藤井正和 医生，刚在私人医院的门廊里坐下，准备看报纸。
　　中村初代 一位裁缝的遗孀，正从厨房窗户往外瞧自己的邻居。
　　威廉神父 德国传教士，正躺在吊床上看教会杂志。
　　佐佐木文辉 年轻的外科医生，在医院的走廊里，手拿一份血液样本，准备去做试验。
　　谷本清 广岛卫理公会牧师，刚到一个富人家的门口，想把一车衣服卸下来。