“信任”是西方社会科学研究中的一个重要领域，自20世纪50年代后逐渐成为显学，并在不同的学科中呈现出丰富多彩的研究态势。由于信任研究触及个体心理、社会关系、群体与组织乃至于文化形态与政治问题等，因此它所具有的内涵与外延也一再受到深究与拓展。随着不同学科自身的细化与分化，相关性研究也相应地具有不同的视角、方法、层次、内容等。由于各个方面的研究积累越来越多，本书分为上、下两篇，对信任研究的相关成果进行较为系统的梳理，。其中上篇以学科视角和人物为线索，梳理目前社会科学界的信任研究成果；下篇以信任研究为核心，讨论它在现代社会中的各个领域，包括政治、经济、社会及互联网中的各种观点，以反映人们对信任在半个多世纪以来的大致研究成果。从总体上看，目前信任研究存在的问题是：宏观层面上的、带有整合性的理论未能浮现；而已建立起来的模型和小型理论如何应用于中国，尚需受到中国经验的检验。