邓小平是伟大的马克思主义者，无产阶级革命家、政治家、军事家、外交家，中国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师，邓小平理论的创立者。他最主要的著作已经编入《邓小平文选》第一至三卷，但还有大量的文稿没有编辑出版。其中新中国成立后至20世纪70年代中期的一批重要文稿，对于深入学习邓小平理论，了解其形成的历史渊源，具有重要价值。经中共中央批准，中共中央文献研究室将这批重要文稿选编成《邓小平文集（一九四九——一九七四年）》出版。
　　《邓小平文集（一九四九——一九七四年）》是继《邓小平文选》之后，邓小平同志最为重要的著作。这部文集分为三卷，共406篇、80余万字。上卷编入的是邓小平同志1949年10月至1952年8月上旬主政西南时期的文稿，有106篇。中卷和下卷编入的是邓小平同志在中央领导岗位工作期间的文稿，中卷编入的是1952年8月中旬至1958年9月期间的文稿，有135篇；下卷编入的是1959年1月至1974年11月的文稿，有165篇。大部分文稿是第一次正式公开发表。
　　编入文集的文稿，包括讲话、报告、谈话、文章、批语、书信、题词等。已公开发表过的，做了文字、标点、史实订正。第一次公开发表的，凡有手稿的按手稿刊用。对讲话、报告、谈话记录稿做了必要的文字整理。对有些文稿拟了题目。对文稿涉及的重要事件、人物、文献、地名等，做了简要的注释。
　　这部文集，反映了邓小平同志为巩固新生的人民政权、恢复国民经济、建设社会主义制度、进行社会主义革命和建设、加强党的建设所作出的重要贡献；特别反映了邓小平同志作为以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体的重要成员，在参与一系列重大决策的制定与实施过程中，对于中国社会主义建设道路的思考和探索；反映了他坚持独立思考，从实际出发，理论联系实际，密切联系群众的思想和工作作风。
　　这部文集，是对《邓小平文选》的重要补充，为全党学习和研究改革开放前我们党形成的重要理论成果，学习和总结这一时期党治国理政的历史经验，了解和研究中国特色社会主义道路的探索历程，提供了重要的读本；对于广大干部群众深入学习研究邓小平理论，深入了解邓小平同志开创中国特色社会主义的历史渊源，学习理解邓小平理论与毛泽东思想一脉相承、继承发展的关系，增强中国特色社会主义的道路、理论、制度自信，具有重要的意义。