美国是法律人统治的国度。十九世纪的美国，律师建立了最初的法学院，法学院培养了新一代的律师，新一代的律师又成为美国自由的中流砥柱。《自由的天性：十九世纪美国的律师与法学院》从美国独立之初的著名律师与法学教授写起，沿着托马斯·杰斐逊、詹姆斯·威尔逊等开国元勋的足迹，讲述了美国法学教育从学徒制走向学院制的全过程。
　　美国的法学院，由学者型的律师所缔造；美国人的自由，是律师型政治家在继承。十九世纪美国的著名法学教授，如德怀特、兰代尔、库利、波默罗伊等人，皆为律师出身，他们在哥伦比亚、哈佛、密歇根、黑斯廷斯等校培养了大批绅士型律师。他们秉承人之自由天性，以律师和法学院为桥梁，维护着自由的国度。