马克·M·韦伯是一名非常有前途的美国陆军中校，在很年轻的时候即获“麦克阿瑟将军领导奖”，被美国陆军将军马丁·E.邓普希先生评价为“自己38年部队生涯中见过的最优秀的领导者之一”。在职业发展的巅峰时期，他被邀请前往阿富汗议会担任军事顾问这一高层职位。然而几周之后、年仅38岁，膝下有3个儿子的韦伯在一次常规体检中被确诊患有晚期肠癌。在接下的两年里，韦伯与妻儿一起与病魔进行了一场突如其来、艰苦卓绝的斗争。
　　当韦伯在这场斗争的后期意识到自己必输无疑的时候，他决定并开始给自己的儿子们写一封信。这样，即使以后他无法陪伴在儿子们的身边，儿子们也能够从他这场与病魔的生死之战中领悟到勇气与畏惧、挑战与慰藉、语言与行动、骄傲与谦卑、严肃与幽默，以及学会如何穷尽一生来挖掘灵感，寻找新思想。
　　这本书就是韦伯的这封信。