一直以来，不分东西方，只要提到游牧民，一般都会不分青红皂白地就直接作出负面印象的描述，几乎已经定型。
　　作为日本研究草原民族与蒙古历史第一人，杉山正明超越了以西欧、中国为中心的视野，在充分掌握欧亚各地区丰富文献资料的基础上，描绘出别开生面的游牧帝国与世界历史，将游牧民“野蛮入侵者”或“军事破坏者”的形象彻底颠覆。他用详实的史料证明，从公元4世纪到14世纪的1000多年间，欧亚大陆舞台上真正的主角就是游牧民。游牧民的活动范围之广、活动速度之快是农耕者无法比拟的，而且他们生活朴素，注重贸易，提倡文化上的包容。正是运用这些优势，游牧民主导或引发了欧亚大陆在经济、政治、军事、文化等方面的诸多变革。13世纪的蒙古帝国更是书写了游牧民历史上最辉煌的一页，成为世界历史的分水岭。
　　杉山正明并非从民族史的角度来分析这些历史事件，而是基于一种世界史观——关于欧亚世界史的构想。因此，《游牧民的世界史》是一部打破中原史观与西方文明史观、放眼欧亚大陆的作品！